變壓器油是油浸式變壓器的必備材料，能起到絕緣和導熱的作用，對于油浸式有載調壓的變壓器還說，變壓器油還能起到消弧的作用，所以為了保證油式變壓器的正常運行，需要對變壓器的油質有較高要求。
對變壓器油的性能通常有以下幾點要求：
（1）充入變壓器油的密度要盡量小，這樣有利于油中的水分和雜質沉淀。
（2）油的粘度要適中，變壓器油粘度太大會影響對流，不利于散熱，變壓器油的粘度太小又會降低閃點。
（3）變壓器油的閃點應盡量高，一般情況下不應低于136℃。
（4）變壓器油的凝固點應盡量低。
（5）在變壓器油中所含酸、堿、硫、灰分等雜質越低越好，這樣才能盡可能避免雜質對絕緣材料、導線、油箱等的腐蝕。
（6）變壓器油的氧化程度不能過高，氧化程度通常用酸價來表示，它指的是吸收1克油中的游離酸所需的氫氧化鉀量（單位為毫克）。
（7）變壓器油中的安定度不應太低，安定度通常用酸價試驗的沉淀物表示，變壓器油安定度代表了油抗老化的能力。